Poche settimane fa Adriano Meloni ha lasciato Expedia Italia: il posto di amministratore delegato è vacante e la gestione del mercato italiano è stata presa, ad interim, dalla sede internazionale. Non è il semplice avvicendamento di un manager: nel 2001 la versione italiana di Expedia è stata lanciata proprio da Meloni. Italiano di nascita ma con un percorso formativo internazionale (Bachelor of Arts alla George Washington University, MBA all’Insead di Parigi e un’esperienza manageriale in Spagna), diventa per caso cliente del sito americano, creato da Microsoft nel 1996, quotato al NASDAQ nel 1999 e successivamente rilevato da Interactive Corp. Ecco come Meloni racconta gli inizi: “Mi piaceva l’idea di portare Expedia in Italia, trovavo il sito uno strumento innovativo per organizzare le vacanze. Però il progetto si è concretizzato solo dopo un’attenta riflessione sulle differenze tra il mercato USA e il nostro: gli italiani amano viaggiare, ma gradiscono un prodotto personalizzato, con itinerari e tempi su misura, e un buon rapporto prezzo/prestazioni. Per questo abbiamo iniziato vendendo solo hotel, certi che la scelta ampia e la navigabilità del sito avrebbero fatto breccia”. Così è stato: nel 2001 Expedia Italia aveva due dipendenti (uno era l’a.d.), oggi sono oltre cento. La prossima sfida di Meloni: responsabile per il progetto di sviluppo estero del tour operator Albatravel.